Publicado el 5 noviembre, 2026
Reconocido como Patrimonio Vivo de la Comunidad Atacameña de Toconao, don José Santos Zuleta celebró un siglo de vida marcado por el trabajo, las tradiciones y su vínculo con el territorio. La Municipalidad de San Pedro de Atacama, a través del Programa de Personas Mayores, lo acompañó en esta significativa fecha, destacando su trayectoria y legado para las nuevas generaciones.
Un siglo de vida, experiencias y recuerdos celebró don José Santos Zuleta, vecino de Toconao, quien el pasado 1 de noviembre cumplió 100 años. Nacido en 1926 en esta localidad, su historia refleja los oficios, las tradiciones y las formas de vida que han contribuido a construir la identidad del territorio atacameño.
A lo largo de su trayectoria, don José se dedicó a la agricultura, la ganadería, la albañilería y el comercio de frutas. Durante su juventud realizó viajes entre Chile y Argentina para intercambiar productos mediante el trueque, una práctica tradicional de las comunidades andinas. Asimismo, participó como ayudante en la construcción del tranque de Toconao, una obra significativa para la localidad.
Su historia y conocimientos fueron reconocidos por la Unidad de Patrimonio del Consejo de Pueblos Atacameños, que incorporó su relato en el audiolibro Voces del Saber Ancestral – Patrimonios Vivos 2024, destacándolo como Patrimonio Vivo de la Comunidad Atacameña de Toconao.
Actualmente, don José vive junto a sus dos hijas, se mantiene activo y continúa participando en las actividades de su comunidad, conservando un estrecho vínculo con sus raíces y tradiciones.
Con motivo de su centenario, la Municipalidad de San Pedro de Atacama, a través del Programa de Personas Mayores, realizó una visita especial para acompañarlo en esta celebración y reconocer su trayectoria y el valioso legado que representa para su familia y la comunidad.
Las personas mayores, memoria viva del territorio
La historia de don José refleja el importante papel que cumplen las personas mayores en la preservación de la identidad cultural de los pueblos atacameños. Sus experiencias, conocimientos y tradiciones constituyen un patrimonio que permite comprender la historia del territorio y fortalecer los vínculos entre generaciones.
En este contexto, el alcalde de San Pedro de Atacama, Justo Zuleta Santander, destacó la importancia de reconocer a quienes han contribuido a construir la historia y el patrimonio cultural de las localidades de la comuna.
“Don José representa la historia viva de Toconao, una vida marcada por el esfuerzo, el trabajo y las tradiciones de nuestro territorio. Su trayectoria nos recuerda la importancia de preservar los conocimientos y las experiencias de quienes han construido nuestra identidad, porque en sus historias también encontramos nuestras raíces y un legado que debemos transmitir a las futuras generaciones”, destacó el alcalde Justo Zuleta Santander.
Por su parte, la directora de Desarrollo Comunitario (DIDECO), Magda Ayala, resaltó la importancia de fortalecer el acompañamiento, el buen trato y la participación de las personas mayores en la vida comunitaria.
“Como municipio queremos seguir promoviendo espacios de encuentro y participación para nuestras personas mayores, reconociendo su experiencia y el aporte que realizan a sus comunidades. Celebrar los 100 años de don José es también una oportunidad para destacar la importancia de acompañarlas, escucharlas y garantizar que continúen siendo parte activa de la vida social y comunitaria de nuestro territorio”, señaló Magda Ayala.
El centenario de don José Santos Zuleta no solo representa una celebración familiar y comunitaria, sino también un reconocimiento a las generaciones que, mediante su trabajo, conocimientos y tradiciones, han contribuido a construir la historia de Toconao y mantener viva la identidad cultural del territorio.
